転法輪寺のサクラ

転法輪寺は真言宗で、山号を龍華山といい、区内最古のお寺。
８０６年平城天皇の病気平癒祈願のため、藤原行平が現在のジェームス山あたりに創建したと言われている。
１２９２年に現在地に移転された。
平安時代後期の作とされる、木造阿弥陀如来座像が、国指定の重要文化財として有名。
また本堂正面に向かう入り口に一対の石の門柱があるが、それぞれに

菊のご紋・・・天皇家の勅願寺、
葵のご紋・・・江戸時代の明石範藩主松平若狭の守直明時代に、幕府直轄の朱印寺
いつに時代においても、重要なお寺だったということだろう。
隠れキリシタンのマリア灯篭や、庫裏（くり）の庭には古代信仰の道祖神の陰陽石などもあって、歴史の一つとして興味深い。
（マリア灯篭・・・足元に十字架のような彫物がある）
そういう難しいことはさておき、ここは景観の美しいお寺として、隠れた人気を誇る。
春はサクラ、
夏はハスの花、
秋は紅葉、

季節の移り変わりが楽しめる。
また１月７日の鬼追いは、多くの人が訪れる。

ふるまいの七草粥を目当てに来る人も多い。

４月の第１日曜は龍華祭（花祭り）があり、本堂前では山伏修験者により大護摩供法行事が行われ、一般の人も無病息災を願って、火渡りをすることが出来る。

また古くからの参道を始め、周り一帯は兵庫県指定の原始照葉樹林。
すがしがしい空気に包まれていて、俗世を離れた場所という実感がこもる。
(2012年4月)　　　　　（堀）